Die Regelungen für Brandschutz und Hilfeleistungen sind Ländersache und so definiert jedes Bundesland selbst, welche Rechte ehrenamtliche Einsatzkräfte im Einsatzfall haben. Allen gemein ist jedoch, dass die Arbeit der Feuerwehr eine übergeordnete Bedeutung für Leben und Sicherheit im Land hat und demnach die hauptberuflichen Tätigkeiten in der Regel unterzuordnen sind. Das betrifft in den meisten Bundesländern nicht nur die Einsätze selbst, sondern auch Schulungen und Ausbildungsveranstaltungen. Dabei wird auch ein angemessener Zeitraum nach dem Einsatz mit eingeräumt, so dass die Einsatzkräfte nicht umgehend wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren müssen, sondern je nach Einsatz auch die Möglichkeit haben, eine Pause einzulegen. Auch die Regelung, dass ein Ehrenamt vom Arbeitgeber untersagt werden kann, wenn es die Arbeitskraft des Mitarbeiters beeinträchtigt, dieser also zum Beispiel regelmäßig müde oder erschöpft zur Arbeit kommt, greift beim Ehrenamt bei der Freiwilligen Feuerwehr nicht. Die Landesgesetze unterscheiden sich jedoch, was beispielsweise das Ausschließen von (freiwilligen) Werkfeuerwehren oder Angestellten im öffentlichen Dienst anbelangt, da sie hier übergeordnete Interessen sehen, die der Freistellung entgegenstehen. Auch bei der Zahlung des Arbeitsentgelts bei Arbeitsunfähigkeit durch den Einsatz gibt es Unterschiede. 

Knifflig wird es, wenn auch die Hauptberufliche Tätigkeit bei Feuerwehr, Rettung oder Katastrophenschutz ausgeübt wird. Hier geht in der Regel die Einsatzfähigkeit bzw. Bereitschaft bei der hauptberuflichen Tätigkeit vor. Auch bei anderen Berufsgruppen, die für Leben oder Sicherheit verantwortlich sind, kann es zu Ausnahmen kommen, was die Einsatzbereitschaft angeht. Hier gilt es vorab, klare Vereinbarungen und Regeln für den Fall der Fälle zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer abzustimmen und im Einsatzfall mit gesundem Menschenverstand eine schnelle Lösung zu finden.